慢性腎臓病の患者さんが透析導入が必要になると、時期を見据えながらさまざまな治療方法について詳しく説明します。血液透析や腹膜透析、腎移植についても紹介し、住んでいる地域や仕事、家庭環境を考慮しながら、ご家族とも相談して最適な治療方法を選択。特に腎移植は、地域の基幹病院とも連携してサポートします。また選択する方は少ないものの、希望があれば在宅透析の相談にも応じています。「年齢が若い患者さんには、腎移植の登録を案内します。透析を希望される場合は、仕事をされている方が多いので、腹膜透析をすすめることが多いですね。その後数年を経て、ハイブリッド透析^※1、そして血液透析へ移行していきます」と児玉先生。

　透析が始まると、食事管理が特に大切になってきます。導入前の保存期から管理栄養士による栄養指導を始めますが、やはり重要なのはリン（たんぱく質）やカリウム、塩分、水分を控えること。中でもリンと水分は気を付けていても摂り過ぎてしまう方が多く、制限の必要性を丁寧に伝えます。自宅の食事では食べても良い量がわからないという方には、数日間の教育入院をしてもらい、その間に食事をはじめとする生活習慣を学び、身に付けていただくというフォローまできめ細かく行っています。

　また、食事管理とともに運動も推奨しています。以前は、透析患者さんはあまり運動をしない方が良いとされていましたが、現在は高齢者のサルコペニアやフレイル^※2が問題となっており、透析患者さんも例外ではありません。当院には理学療法士も在籍しており、無理のない運動を指導しています。児玉先生は「透析時間に軽く体を動かすのが良いですね。4時間以上のまとまった時間がありますし、医師やスタッフも患者さんの様子に異変がないか見守ることができるので安心です。透析を開始して血圧が安定してくるタイミングで、声をかけています」。最初は数人の患者さんのみ参加していましたが、刺激を受けて一緒に運動を始める方が増えていると喜びます。「特に高齢の方は、今から筋力を上げることは難しくても、維持することが重要です。10メートル歩行（10メートルを歩くのにどれぐらいの時間がかかるか）や片足立ち、握力などを定期的に測定し、体力の衰えがないかチェックしています」。

　そして、合併症を防ぐことにも注力しています。例えば近年増えている糖尿病性腎症から透析を導入した患者さんに対して、当院ではかなり以前からフットケアを重視し取り組んできました。わずかな傷でも潰瘍や壊疽につながる可能性があるため、タコやマメの処置だけでなく爪切りも当院で行い、傷やケガなどの確認も欠かしません。

※1　ハイブリッド透析…腹膜透析では透析が不足する場合に、透析量を増やすために血液透析を追加し治療する方法。
※2　サルコペニア・フレイル…サルコペニアとは、加齢や病気によって筋肉量や筋力、身体機能が低下すること。フレイルとは、サルコペニアなどを経て生活機能が全般的に低下した状態。