保存期は13年間でした。1995年に阪神・淡路大震災が起こりました。私はこの頃には神戸市外に住んでいて、ボランティアで市内へ物資を運ぶ活動をしました。慣れない環境で体に疲労がたまり、精神的にもストレスを感じていたのでしょう。急に体調が悪くなり、階段をのぼれなくなってしまいました。急いで病院へ行くと、医師から「透析を始めましょうか」と言われ、すぐにシャントを作ってもらいました。以前の検査の時から覚悟していたので、いよいよ始めることになってもショックは感じませんでしたね。でも、透析について何も知らなかったので病院で相談したら、透析室へ案内してくれ、その時のベッドが並んだ光景や病室のにおいは強く印象に残っています。私自身の透析は週3回4.5時間で、これは長らく変えていません。病院では「もう少し透析時間を長くしますか」と言ってくれるのですが、長時間だと疲れてしまうんですね。透析後は血圧が低くなりすぎて意識がなくなったことが何度かあり、それからはドライウェイトにも注意しています。

　毎日の食事管理は、自然とできているという感じです。もともと嗜好の偏りもなく、「栄養不足にならないようにしっかり食べて、リンやカリウムは薬でコントロールする」という考え方なんです。ただし血液の数値は毎週きちんとチェックして、例えばリンが少し多めの時は理由を見つけて次に活かすようにしています。運動は特別なことはしていませんが、自宅から少し離れた畑で野菜を作っているので、この畑仕事が運動代わりになっていると思います。作った野菜は子どもや孫、甥や姪、友達に送ります。農薬は一切使わずに育てているので安心だし、孫が「おじいちゃんが作った野菜はおいしい」と喜んでくれるのがうれしくて、気持ちにも張りがでます。食事管理や運動は毎日のことなので、続けていくのはなかなか難しいですが、習慣にして長く元気でいたいですね。

　今後の夢は、キャンピングカーで日本一周をすることと、クルーズ船で国内外の海へ旅に出かけること。私は兵庫県腎友会の会長を8年務めたこともあり、現在相談役になってからも県内で講演する機会があります。これまでもいろんなところへ出かけていきましたが、やはり旅を楽しみたいなという気持ちはありますね。透析をしながら旅行する方法を調べてみたいと思います。おかげさまで今まで合併症もなく元気で毎日を過ごしているので、これからも無理をせずゆっくりと、みんなに喜んでもらえる仕事ができればと思っています。