MSと食事に関する研究

食事とMSの進行との関連性を見つけるために多くの研究が行われています。現在までに、ある特定の食事が再発寛解型の再発率に影響する、または二次進行型の進行速度を変化させるという報告はありません。その中で、2種類の栄養素^*1からいくらか利益が示された研究があります^*2*3*4。

必須脂肪酸

必須脂肪酸とは、身体が健康のために必要とするが体内で作ることはできず、食事から取り入れなければならない脂肪のことです。すべて不飽和脂肪酸であり、脳組織とミエリン鞘の構造の重要な部分となっています。

このような必須脂肪酸の中で最も広く利用されているものはリノール酸です。ひまわり油やサフラワー油に多く含まれ、n-6系脂肪酸と呼ばれています。もう1つの種類の必須脂肪酸はn-3系脂肪酸であり、魚油とえごま油（しそ油）に含まれます。

このような必須脂肪酸により、MSなどの自己免疫疾患における炎症反応を変化させることができます。

抗酸化物質

私たちが肺から取り込んだ酸素は、全身の細胞に運ばれ、そこで生きるために必要なエネルギーが作られます。この過程では副産物として、フリーラジカルと呼ばれる他の分子と非常に反応性の高い酸素化合物が大量に作り出されます。

また、日光や都市汚染にさらされることでもフリーラジカルが産生されます。フリーラジカルはミエリンを含む様々な身体の組織と反応し、そこで損傷を起こします。

通常、食事の中には、このようなフリーラジカルを排除する抗酸化作用を持つビタミンとミネラルが含まれます。

• ビタミンE－脂溶性、マーガリン・バター・生の果物などに存在
• ビタミンC－水溶性、生の果物・野菜などに存在
• ビタミンA（β-カロテンとして）－脂溶性、レバー・生の果物・野菜などに存在
• セレン－必須ミネラル、穀物製品・魚・卵・チーズ・肉などに存在

嚥下障害

嚥下障害とは、噛むことや飲み込むことが困難になる障害です。嚥下障害は、しばしば言語障害を伴います。食事中に咳が出たりむせたり、また誤嚥性肺炎を起こすことなどからわかります。

このような症状が出現した場合には、特別な食事が必要となることがあります。具体的には症状の重症度に応じて食物を細かく切ったり、つぶしたり、裏ごししたり、または液体にとろみをつけたりします。しかしこのような食事は刺激が少なく食欲が低下し、体重が減少することがあります。そのため栄養の補足として、栄養補助食品が必要となることがあります。

また重症な例では栄養チューブから栄養補給する必要があります。